美國權威期刊《Science》最近發布了一項科研數據：其調研統計發現，自特朗普上任以來，美國國家科學基金會（NSF）新發放的資助項目數量較去年同期下降近50%。

其中，工程、教育、計算機科學及NSF新技術部門的資金縮減更為顯著，導致研究人員獲資助總額減少超過 4 億美元。此前《Science》雜志已有報道稱，白宮在今年一月份提出將 NSF 目前 91 億美元的預算削減至30億美元，幾乎砍掉了2/3的金額。

這一發現源自對NSF公開數據庫的獨立分析，與該機構公開聲明形成鮮明對比。

3月11日，NSF 主任 Sethuraman Panchanathan 在致科研界的公開信中宣稱，盡管特朗普政府針對政府支出和聯邦雇員頒布了一系列行政令，NSF 仍在"持續推進科學事業發展"。Panchanathan 在信中強調："我的工作重點始終未變。"他堅稱該機構"繼續保持顯著進展，與去年同期相比已撥付95%的預算資金"。

然而，這一數字指的是自2024年10月1日當前財年開始以來撥付的資金。基于特朗普1月20日就職后兩個月的數據，卻講述了一個截然不同的故事。

撥款縮減原因尚未明晰

NSF資助的研究心理學家大衛·米勒的分析發現，自特朗普重返白宮至3月27日，NSF八個學部共批準919項新資助，較2023年同期的1707項大幅下滑。今年撥款總額3.12億美元，較去年同期的7.61億美元顯著縮水。（注：撥款金額指項目首期資金，例如三年期資助可能一次性撥付或分年度發放）

NSF 向《科學》雜志提供的數據同樣顯示資助下滑趨勢，盡管其統計截止于2月28日且包含所有財政撥款（含現有資助項目的追加款項）。該機構表示，在特朗普第二任期最初六周內共撥付4.05億美元。而米勒對同期全部財政撥款的統計結果為1.72億美元，較2024年同期的5.01億美元大幅減少。

Panchanathan 在特朗普第一任期內被任命，任期 6 年，將于 2026 年 6 月結束。他多次拒絕《科學》雜志關于討論 撥款效率下降的采訪請求。但該機構內部多名消息人士指出，審批流程最終環節的辦事處正是造成 NSF 撥款瓶頸的癥結所在。

這一流程始于科學家提交研究提案，隨后進入同行評審階段。若提案獲得高分，項目官員會建議予以資助。待部門主管批準該建議后，相關文件即轉至預算與財務辦公室處理。

"問題就出在這個環節，"一位要求匿名的項目官員表示，"而且沒有人知道原因。"

NSF數據顯示，兩個預算均為16億美元的部門——地球科學部（GEO）和數學與物理科學部（MPS），不僅未受沖擊，其活躍度甚至超過2024年。數據顯示，MPS在特朗普上任后已撥款1.38億美元（2024年同期為9800萬美元），GEO撥款1.16億美元（2024年同期為6400萬美元）。但獨立分析并不支持這種樂觀景象，差異可能源于NSF采用了不同統計標準。

與米勒的分析不同，NSF的數據包含所謂"授后行動"資金，即對已有項目、研究中心或設施的追加資助。例如今年GEO總額包含向國家大氣研究中心追加的4900萬美元（該中心自1960年起持續獲得NSF資助）；MPS總額則包含維持三大NSF設施運營的4100萬美元——雙子座望遠鏡、激光干涉引力波天文臺和國家強磁場實驗室。相比既有資助的延續撥款，新項目評審需要NSF員工投入更多時間精力，這在特朗普政府推行聯邦機構縮編的背景下尤為敏感，這也正是米勒選擇聚焦新項目的原因。

2月28日，美國眾議院科學委員會民主黨議員致信NSF監督機構國家科學委員會，要求調查新政府任內NSF撥款流程受阻的傳聞。聯署信由委員會首席議員加利福尼亞州民主黨人 Zoe Lofgren 和研究小組委員會主席密歇根州民主黨人 Haley Stevens 簽署，信中要求"立即評估NSF履行使命的能力……并竭盡全力阻止國家科學基金會持續遭受破壞"。

科學委員會3月14日的回函稱一切正常。主席 Dario Gil 回信表示"委員會已密切關注NSF履職能力"，并引用3月11日 Panchanathan 信中的數據，稱"主任正全力推進NSF使命"。這位IBM研究院負責人目前正等待參議院就其提名為能源部科學創新次長舉行聽證會，他拒絕進一步置評。

美國多家實驗室面臨緊急關停危機

《自然》雜志的報道稱，隨著聯邦科研資金的縮減，那些需要自行申請項目經費來支付薪資的美國科研人員個個憂心忡忡，唯恐自己將成為首批被裁撤的對象。

Jeremy Springman 是費城賓夕法尼亞大學的社會科學研究聯合負責人，依靠美國國防部的一個大型項目資金維持研究。當他的五項聯邦資助中有四項在二月被取消時，Springman 立刻聯系了國防部項目官員，對方信誓旦旦保證剩余資助安全無虞。

但到了三月中旬，最后一根救命稻草也消失了。Springman 明白，這意味著他靠科研謀生的最后機會也隨之破滅。"這真的是一切的終結，" 他說，"我的職位將來估計保不住了。"

與美國成千上萬的科學家一樣，Springman 的大部分薪水并非來自大學，而是依靠外部資助。這些"軟資金"教職人員及其實驗室成員，在美國政府科研支持政策前景不明朗的當下，正感受到前所未有的職業危機。隨著聯邦資金削減，依賴軟資金運作的實驗室很可能首當其沖被迫關閉——因為課題負責人無法依靠大學薪資渡過難關。而一旦關閉，這些實驗室及其研究項目即使在未來資金恢復時，也幾乎不可能重獲新生。

"當資金來源充滿不確定性時，我們的職位也就岌岌可危，"德克薩斯大學奧斯汀分校心理學與神經影像學研究員 Alejandro de la Vega 說，他的全部薪資都來自科研項目，"像我這樣的研究者，根本看不清未來。"

自美國總統特朗普今年一月就職以來，聯邦科研資助機構便陷入動蕩。過去兩個月間，新政府已取消或推遲數千項聯邦科研資助，并威脅停止向不服從其要求的特定高校撥款。二月，美國國立衛生研究院宣布將大幅削減間接費用支付比例——這項措施目前已被法院叫停。

白宮官員回應質詢時稱，政府"按下暫停鍵是為了打開引擎蓋徹底檢查，審計上屆政府的所作所為"。在此期間，美國政府已取消包括國際開發署和國防部等機構的資助項目，并計劃在國立衛生研究院取消數百項資助。

經費削減對"軟資金"教職的影響因聘任條款而異。有些研究者僅在暑期不授課時依賴項目資金，另一些人則完全靠資助維生。"公眾總以為大學教授都由學校支付薪水，" 某州立大學神經環路研究者 Zoe McElligott 說道。她指出，對"軟資金"教職而言并非如此——其大學僅支付約20%薪資，余下部分需自行籌措。

這類崗位在醫學院、公共衛生學院及獨立科研機構中尤為普遍，但也存在于其他院系。例如加拿大多倫多大學經濟學家 Wei Yang Tham 與同事調研美國150所研究型高校發現，72%自然科學教授至少部分薪資來自項目經費。醫學教授平均近三分之一薪酬依賴外部資金。2022年對約300名行星科學家的調查顯示，21%受訪者屬于"軟資金"崗位。

包括 de la Vega 在內的研究者享受這種專注實驗室工作的模式："我100%投入科研，這正是職業魅力所在。" 但他補充道，更多人實屬就業市場所迫，"終身教職競爭激烈到難以想象。"

多位接受《自然》采訪的"軟資金"研究員預計將被迫離開科研領域。若成真，他們主導的研究項目也將隨之湮滅。舊金山加利福尼亞大學社會科學家 Krista Harrison（其100%薪資依賴項目經費）指出，這類研究者通常只能在資金斷檔數月內重啟項目。她坦言道，"一旦課題負責人離開學術界，相關研究就將永久終結。" Harrison 專注老年癡呆癥臨終關懷研究，如今正考慮重返學術界之前的醫療管理崗位——但這意味著她必須放棄科研事業。

Spinrgman 通過海量數據集研究氣候變化等因素如何引發政治體系動蕩并導致大規模移民。他的資金僅能支撐到今夏，之后計劃轉行工業界擔任數據科學家。

高校通常會在資金斷檔期提供過渡性支持。但 McElligott 指出，這類"橋梁資金"一般僅能維持數周或數月，根本無法"同時滿足所有人"的長期需求。

馬里蘭大學帕克分校高溫地球化學家 Valerie Finlayson 仍希望堅守科研，但預計需從政府資助轉向企業資金。她表示這可能導致研究方向根本性轉變，因為企業很少支持基礎研究。如今她每天醒來第一件事就是查看國家科學基金會的撥款狀態，自一月份以來長期失眠。"我眼睜睜看著畢生事業根基被瓦解，"她說，"仿佛揮手之間，一切都會灰飛煙滅。"

原文鏈接：

https://www.nature.com/articles/d41586-025-00924-4

https://www.science.org/content/article/nsf-has-awarded-almost-50-fewer-grants-trump-took-office

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