據公開資料，貓撲網于1997年10月建立，可以說是中國最早的中文網上論壇之一。它最早只是一個垂直的游戲社區，以討論電視游戲為主，也是大陸最早的個人游戲站之一。當時大陸接觸電視游戲和網絡的人大多非常專業，所以有非常多的原創文章。

知乎用戶“龍騎兵”說 ：“那時偶爾會出現一些非游戲內容的帖子，雖說是閑聊，也相當認真，并且有水平，可稱BT的始祖。”（當時的BT貼說的是一些風格詭異的神帖。）后來，隨著貓撲越來越受歡迎，論壇里討論的東西也越來越雜，久而久之，貓撲的討論重心也又游戲變成了大雜燴。這也引起了一群初始用戶對“游戲凈土”的捍衛，然而最終的結局是一批老人的出走，剝離出去的游戲垂直論壇被邊緣化，而“閑聊大雜燴”火了。

2000年前后的”貓撲大雜燴”BBS， 只有一個版塊，不區分話題 ，左右分欄。這個社區原來聚集著一批中國最早接觸互聯網的人，后來由于名聲漸起、各種媒體的推薦，越來越多的新用戶涌入，被原來的用戶稱為 “外星人占領貓撲事件” 。

貓撲游戲頻道頁面

2003年，《大眾軟件》雜志稱其為當時最火爆的中文私人社區，并花了七個版去報道貓撲。那時候，貓撲用戶以20-30歲的年輕人為主，這個原來專業而小眾的論壇逐漸演變成了一個綜合而草根的社區。

據當時《大眾軟件》的報道，隨著商業化的步伐加快，貓撲頁面幾乎是空白的地方塞滿了廣告，甚至妨礙到了閱讀，帖子的質量也已不能跟建站之初相比，個性化也在消散。2004年，貓撲被千橡互動并購之后，這種趨勢有增無減，版面和廣告進一步擴充，不過從商業上來說，它也成為與天涯齊名的兩大論壇。

當時的貓撲，是不少當時著名事件的發源地，據百度百科，這些事件包括網絡紅人“小胖”；“虐貓事件”懲處罪惡的人肉搜索；“網友防災自助手冊”的流傳；救助西安孤苦老人行動；家樂福事件等。貓撲更是人肉搜索的鼻祖，后來更是單獨設置了“人肉搜索”的版面，章澤天也曾經在這里以“奶茶妹妹”的稱號被人肉搜索過。

然而貓撲盛于草根，也被不少早期用戶嫌棄越來越低俗，甚至連知乎上一位自稱曾經的員工也反思當時“做的太多太快，想的太少”：

因為公司的KPI導向壓力，因為當初我們都是非科班出身的，由資深用戶成為員工的。所以執行力很高、想法很活躍，但是卻缺少大局觀。什么能火，什么能成為熱點我們就做什么，而且做的都很不錯。卻沒想到人肉搜索做火了，貓撲就被打上了人肉搜索的標簽。趙趕驢、美胸大賽做火了，貓撲就被打上了低俗情色的標簽。這些標簽一旦被打上，摘掉就很難。于是人肉搜索引發的關于隱私的爭議，因為低俗一直被網管辦等單位列為出頭鳥，甚至導致了關站半個月這種致命性打擊。而最重要的是，因為這些標簽太深太重，導致貓撲BT、YY文化的失傳，被誤解。很多用戶以為BT就是最賤尖酸刻薄，YY就是意淫低俗。更多用戶都已經不知道什么是BT、YY了，來貓撲就是為了找情色、低俗等各種內容。

對于用戶而言，那個曾經純凈的游戲凈土貓撲早已不存在，剩下的可能只記得這個社區后來的魚龍混雜和光怪陸離。

當我搜貓撲，百度出來的圖片是這樣的……（其實我只是想找個頭圖而已……）

如今，曾經風靡一時的貓撲社區衰落，不可否認與PC時代的逝去貓撲沒有及時轉型有關，畢竟網易論壇和 搜狐社區 都“因為業務發展需要”相繼停止了服務。此前，搜狐社區關停之時，36氪就查詢過，在社區中，搜狐社區還排到了第四，貓撲的排名更是慘淡得只有16名（最新數據還是16名）。

貓撲在社區論壇網站中的排名

貓撲排名走勢 來源：Alexa

然而，對于貓撲而言，更致命的可能是商業化方式對用戶體驗的侵害，導致用戶不斷流失。

36氪此前就分析過，社區要生存下去，當中的社交活躍度和內容質量，都甚為重要。

一方面，社區運營中，KOL和優質內容極為關鍵，然而隨著用戶數量的膨脹，用戶素質參差不齊和水軍日益增多，劣幣驅逐良幣，優質用戶自然就流失了；一方面，隨著新型的微博、再到后來微博的沖擊，依靠PC的產品形態和用戶體驗早已跟不上，加上KOL極易被新型平臺挖走，一旦KOL離開，不僅優質內容進一步流失，而且民心也隨之失望，離開也是自然之事。

據Bianews ，2006年，貓撲網為求更大的廣告利潤，高調宣布轉型，進軍門戶行列。陳一舟認為門戶模式更有于貓撲將流量變現，2010年還表示要將貓撲獨立運營，兩三年內登陸國內或香港創業板。但直至2012年，貓撲都未實現上市夢，其資產反而被劃歸至美麗傳說。

對于現在的互聯網而言，貓撲社區早已經是明日黃花，早已今非昔比的它，如果還能找到東方網這樣的買家，當然是想把自己賣出去，只是今天門戶陸續關停社區的今天，有誰愿意買排名還不如搜狐社區的貓撲？即便有人買，貓撲又還值多少錢？