二次創業,寧德時代豪賭“未來”
來源:伯虎財經(ID:bohuFN) 作者:伯虎團隊
“錢袋子”鼓得滿滿的寧德時代,即將變得更有錢了。據多家媒體報道,寧德時代已通過港股聆訊,獲批在香港交易所上市。
寧德時代于今年2月在港交所遞交招股書,據悉將至少籌資50億美元,用于海外產能擴張、國際業務拓展及境外營運資金補充等。
不過,外界深知手握千億現金的“寧王”并不缺錢,這場看似尋常的資本動作,實則是寧德時代面對增長瓶頸的“破壁之戰”。
2024年,寧德時代交出了一份尚算“體面”的業績報告,全年營收為3620億,歸母凈利潤507億元,同比增長15%。
不過,其總營收首次出現負增長,同比下滑9.7%。也就是說,雖然寧德時代去年的賺錢能力依然強勁,但主要是通過降本實現的,市場競爭已變得更加激烈。
曾經的行業顛覆者,正在遭遇“中年危機”。因此,對寧德時代來說,“二次上市”也是“二次創業”,真正的考驗在于寧德時代如何在這場技術與商業的“雙重革命”中,找到新的增長密碼。
寧德時代的“中年危機”
2024年,寧德時代交出了一份“營收降、利潤增”的成績單。不過,這份成績單很難單純地用“好與壞”來定義。
(圖:寧德時代2024年年報)
對于一家市值接近萬億元的上市公司來說,能保持穩定增長固然重要。但在動力電池行業面臨深刻變革的當下,其能夠拿下超500億元的凈利潤,盈利能力已經超越了國內大部分上市公司,這也意味著寧德時代將有更多“彈藥”來探索新業務。
細分到具體業務,動力電池業務依然是收入大頭,占總營收的69.9%,但去年這部分收入同比下降了11.29%。這跟新能源汽車行業的發展情況,以及鋰電產業鏈的供需情況有關。
一則,隨著越來越多車企開始自研動力電池,再加上近兩年新能源汽車市場增速開始放緩,寧德時代很難再復制早些年的“高增長神話”。
二則,隨著全球電池產能擴張,整個行業呈現出“供過于求”的趨勢,再加上碳酸鋰等原材料價格大幅下跌,行業價格戰在所難免,也直接導致了寧德時代營收的下滑。
不過,盡管寧德時代在收入方面承受了不少壓力,但去年寧德時代的全球動力電池裝車量依然穩占第一,裝車量達339.3GWh,同比增長31.7%,市占率為37.9%。
這得益于寧德時代的規模效應和供應鏈優勢,讓其在上游原材料供應商中具有強大的議價權,能夠在行業價格戰中依然保持充足的利潤率,并擁有更多的降價空間。
過去一年,寧德時代動力電池業務和儲能電池業務的毛利率仍然同比提高,毛利率分別為23.94%、26.84%,這也解釋了為何其在營收下滑的情況下,凈利潤仍能增長15.01%。
因此,雖然動力電池業務的收入下滑,但賺錢能力依然很強,再加上市場的產銷量并沒有出現明顯下滑趨勢,寧德時代的基本盤還是“很穩”。
相較而言,外界更為擔憂的是寧德時代的第二大業務——儲能電池業務,該業務占公司總收入的15.83%,同比下滑4.36%。
寧德時代早在2018年便開始布局儲能電池業務,并在2023年財報中首次明確提到儲能業務對盈利能力的貢獻,此時,儲能電池業務的毛利率已經超過了動力電池業務。
不過,近期儲能產業卻遭遇了市場政策和技術迭代的“雙殺”。
短期來看,今年初相關部門發布了取消強制配儲的政策,即不得將配置儲能作為新建新能源項目的前置條件,這可能導致儲能電池出貨量出現波動。
長期來看,儲能業務已經成為各大動力電池廠商剩余產能的重要消化渠道,在部分二線電池廠商以虧損換份額的“威脅”下,寧德時代需要打的不僅是“規模戰”,還是“技術戰”。
目前,寧德時代的電化學儲能技術仍是行業主流,但隆基綠能等光伏老玩家已經開始考慮鋪開光伏制氫,“寧王”在儲能技術上能否卷得足夠快,以繼續支撐業績增長,外界或許還要打個問號。
因此,雖然寧德時代有意將儲能電池業務作為“第二增長曲線”,但不同于其在動力電池領域所奠定的先發優勢,其在儲能電池領域還要面臨新興技術追趕、二線廠商競爭、全球擴張不確定性等問題,寧德時代必須更謹慎地審視這些問題。
因此,尋找新增長曲線幾乎已經成為寧德時代近年發展的“主旋律”,其也在不同領域展開了探索。
比如往動力電池下游產業鏈發展,包括設計制造汽車底盤等零部件、自己下場做汽車換電網絡、推出面向C端的品牌門店等。
其也在往動力電池上游產業鏈發展,包括加速研發下一代電池,如下一代鈉離子電池、加速固態電池研發等;此外其還進一步投資了光伏領域。
但目前來看,這些探索如同散落的棋子,尚未形成連貫的攻勢,短期內也很難跑出明顯的增長曲線。為此,寧德時代也開始嘗試啟動“加速器”。
豪賭一把“換電賽道”
近日,一則傳聞震動了整個新能源汽車行業,有消息指寧德時代正在洽談收購蔚來換電站背后“蔚來能源”的控股權。
此前3月,雙方已簽署了關于乘用車換電服務網絡建設的戰略合作協議。雖然,此次收購傳聞并未得到證實,但資本市場已用股價波動表達了期待。
隨后,蔚來能源產業合作負責人于希偉在蔚來APP上回應了這一傳聞,他表示“這個問題超出了我的職權范圍。但有人欣賞我們(蔚來),也是我們不斷努力的動力。”
這筆收購最終能否落地,我們不妨讓“子彈多飛一會”。但從中可以窺見,寧德時代正在對換電業務的價值進行重新評估。
早在2022年,寧德時代就開始布局換電市場,并發布了換電品牌“樂行換電”,但主要聚焦于B端網約車市場,策略偏向保守。
但如今,寧德時代的布局開始明顯提速。除了聯手蔚來之外,其還與中國石化簽署了產業與資本合作框架協議,雙方將在今年建設不少于500座換電站,未來共建10000座換電站。
在這背后,寧德時代或有幾點考量:
首先,通過戰略合作盡快補齊其在站點數量、建設運維方面的短板。寧德時代在去年發布巧克力換電方案時,曾表示計劃在2025年建1000座換電站,2026年建1500座換電站目標。
目前,寧德時代并未公布已建換電站的具體數據,但根據蔚來公布的數據,單座換電站的建設成本在150萬元-300萬元之間,1000座換電站就是約20億元的投入。
雖然,寧德時代“不差錢”,但建站背后還涉及選址建網、建設運維、技術投入等方面的經驗和資源,與其從零開始,通過戰略投資將蔚來換電網絡納入自身生態反而會更輕松。
其次,寧德時代想要的不僅建設換電網絡,還想要深度介入電池生命周期管理的全過程,從電池供應商升級為能源服務商。
在換電生態中,除了站點運營之外,還包括電池研發與生產、電池管理與維護、電池回收與梯次利用等背后的業務,完整覆蓋了電池生態管理的全過程,以實現電池價值的最大化。
值得一提的是,目前寧德時代已在開展電池回收業務,約占公司總營收的8%。如果其能夠進一步整合電池租賃、電池梯次利用等業務,將有望進一步提升單塊電池的全生命周期價值。
最后,這也是寧德時代提升品牌認知的機會。近年,寧德時代之所以加速C端布局,是希望能夠提高消費者對其產品的認知和信任,借助C端品牌影響力撬動B端決策。
而切入蔚來換電站也是一個很好的機會,畢竟,蔚來背后有著70多萬蔚來車主,有望衍生出更多C端商業化場景。
雖然,在新能源補能領域,換電與充電的路線之爭從未停歇。但相較于擠滿了競爭對手的充電領域,換電領域的競爭反而相對集中,蔚來是其中規模最大、知名度最高的對手。
如果這筆收購合作能夠順利落地,寧德時代在換電市場就能快速站穩陣腳,在補能市場的話語權也將進一步增大,更利于寧德時代拓展出新的業務場景。
寧王也開始“車圈化”
押注換電市場背后,寧德時代近年的投資方向已有明顯轉變,從早期加速布局鋰電產業上下游,到開始積極參與到汽車產業鏈中。
比如其在去年底相繼減持了江西升華、東風時代等鋰電產業中上游的關鍵企業,卻加大了對汽車產業鏈的投資和布局。
我們觀察到近年電池技術的創新,無論是車企還是電池廠,都不再將創新重點聚焦于電池容量的突破,而是轉向了超充技術。
這是因為近兩年國內新能源汽車產業持續高速發展,推動動力電池的快速迭代,如今其續航已經幾乎達到了乘用車的最大值,想要繼續提升動力電池的續航、安全性等能力,行業需要下一代的電池技術。
但要實現技術突破卻并不容易,以全固態電池為例,寧德時代首席科學家吳凱坦言,“(固態電池)有一天你腦子一閃光,搞定;也可能你想三年,啥也想不出來。”
在這一背景下,寧德時代繼續加碼動力電池業務,其邊際效益將會逐漸下降。不過,雖然動力電池業務的想象空間在收縮,但新能源汽車行業的市場空間卻還在持續增長。
因此,寧德時代在應對市場變化時,也選擇了更加多元化的投資策略,旨在通過加強與下游汽車產業鏈的合作,來穩固和拓展其市場地位。
除了布局換電業務、汽車底盤之外,寧德時代也在“豪賭”前沿科技。比如通過投資富臨精工、自研工業機械臂等,布局機器人產業;成為eVTOL(電動垂直起降航空器)的戰略投資者。
在“前沿科技”這條賽道上,特斯拉、小鵬等車企,以及小米、華為、Vivo等手機廠商已紛紛卡位;此外,特斯拉、小鵬、小米、華為等也意欲在低空經濟市場上分一杯羹。
不過,手機廠商、汽車企業等布局前沿科技,除了看中市場的增長潛力之外,更多是因為他們在生態系統、用戶基礎、通信技術等方面積累深厚,更容易構建智能硬件生態,瞄準的是未來不同場景的智能聯動。
相較之下,寧德時代則更擅長供應鏈整合和精密生產技術,比如將電池制造中積累的精密加工能力轉移至機器人關節、減速器等核心部位。
但寧德時代面臨的新難題是,即便其能夠機器人、低空經濟領域能夠帶來更精密的工業制造,未來的手機廠商、汽車企業又是否愿意將核心技術交給“第三方”,將“靈魂”出賣給寧德時代。
因此,如果寧德時代不只想要深耕B端,而是想要在C端領域更進一步,那么通過拓展多元產品來重建公司的產品架構和邏輯,將會是接下來的重要任務。
如今,包括寧德時代在內的一系列智能制造企業,都在經歷一個全新的周期,在這樣的生態環境中,顛覆性創新往往來自行業邊緣,路徑依賴反而成了掣肘。
因此,寧德時代“二次創業”的真正考驗,是當行業從“單點突破”進入“系統競爭”后,其能否將散落的創新點串聯成生態網絡,這不僅取決于技術突破的速度,更考驗其平衡產業鏈利益、駕馭生態競爭的智慧。
這場萬億帝國的轉型長征,或許才剛剛開始。