2024年7月，微軟前CEO史蒂文·安東尼·鮑爾默 （Steven Anthony Ballmer） 以1570億美元的凈資產超越其前老板比爾·蓋茨，成為全球第六大富豪，同時他的資產也超過谷歌聯合創始人謝爾·蓋布林、甲骨文創始人拉里·埃里森和戴爾的邁克爾·戴爾。

這是鮑爾默的財富首次超過蓋茨，也是歷史上為數不多的員工財富超過公司創始人的案例之一。據《財富》雜志此前報道，鮑爾默是唯一一位以員工身份而非創始人身份賺得巨額財富的人。

2014年，鮑爾默離開微軟時持有微軟約4%的股份，價值225億美元，并表示自己將長期持有這些股份，“我愿意持有微軟的股票，直到我向慈善機構捐贈一些東西或者我死去。”

通過他的家辦——鮑爾默集團主要管理他和妻子的個人財富、慈善事業和企業，包括洛杉磯快船隊NBA球隊等。此外，他們在西雅圖地區擁有多處房產，截至2024年，在華盛頓州庫珀維爾附近共有10處房產。

一、和比爾·蓋茨漸行漸遠

鮑爾默于1956年出生于密歇根州底特律，父親為瑞士移民，后成為美國福特汽車公司的總經理。鮑爾默成長于密歇根州法明頓希爾斯的富裕社區。

鮑爾默在學習方面很有天賦，1973年畢業于底特律縣日間學校 （他現在是該校的董事會成員） 。在學校期間，他管理學校的籃球隊，并以畢業生代表的身份畢業。

從底特律的學校畢業后，鮑爾默清楚地認識到，哈佛商學院是他能夠獲得當時的偶像——他父親的職業的最佳途徑。

在哈佛學習期間，他積極參與大學的體育生活：曾擔任哈佛深紅足球隊的經理和福克斯俱樂部的成員，并在兩份當地出版物上發表文章——大學的第一本文學雜志《哈佛倡導者》和《哈佛深紅報》。

彼時，他和同讀大二的比爾·蓋茨住在同一棟樓。他在美國數學協會主辦的考試威廉·洛厄爾·普特南數學競賽中取得了高分，分數甚至超過了比爾·蓋茨。1977年，他以優異的成績獲得應用數學和經濟學學士學位。

在哈佛期間，他與蓋茨建立了深厚友誼。這份友誼一直持續甚至蓋茨輟學離開哈佛大學建立自己的公司微軟。1977年，鮑爾默畢業后獲得數學與經濟學文學士學位。

畢業后的鮑爾默去了寶潔，擔任助理產品經理。兩年后，鮑爾默決定重返哈佛攻讀MBA。

開學前，他與蓋茨交流了幾個月，蓋茨勸說他去微軟。彼時的微軟已經是一家有競爭力的企業，但鮑爾默并沒有想過去那里工作。

1980年，鮑爾默開始尋找暑期工作。作為選擇之一，他考慮了福特公司的一個空缺職位。但此時美國汽車行業出現一場危機，即使是在底特律的一家大公司工作，前景也不樂觀。

在這種情況下，蓋茨出現了，他需要一名員工來擔任經理，于是再次勸說鮑爾默來微軟。就這樣， 1980年，鮑爾默進入微軟，以蓋茨的準私人助理身份開始工作。

由于微軟當時正在尋求快速發展，蓋茨和他的聯合創始人保羅·艾倫同意在鮑爾默5萬美元的年薪基礎上，還將其創造利潤增長的10%分給他。

這筆交易成為了鮑爾默未來財富的關鍵。不久之后，微軟發展迅速，開始由合伙制改組為公司制， 鮑爾默以放棄利潤分成協議為條件，為自己爭取到了8%的股權 ，而蓋茨和艾倫保留84%，另外8%分配給了其他員工。

當時艾倫反對給鮑爾默如此多的股份，蓋茨表示，可以通過減持自己的股份，為鮑爾默爭取到8%。

他也是第一個既不是創始人，也非親戚，而只通過微軟配給的股權成為億萬富翁 （美元計算） 的人。

鮑爾默曾經管理過微軟公司的好幾個部門，包括作業系統部、營運部、銷售部和售后服務部等。1986年，微軟上市，鮑爾默也因此成為千萬富翁。1992年，他被提拔為銷售和支持執行副總裁。他上任時，微軟的營收約為20億美元。

2000年，鮑爾默接替蓋茨成為CEO，負責公司的財務和運營，蓋茨則擔任董事會主席和首席軟件架構師。盡管彼時互聯網泡沫破滅，鮑爾默仍繼續發展微軟的企業戰略。他監督了第一代Xbox的發布，并投資了云計算。2008年，蓋茨退休后，鮑爾默正式掌理微軟大權。

不過，后來鮑爾默和蓋茨兩人卻漸行漸遠。“微軟是真正將我們聯系在一起的東西。我們一開始是朋友，后來又因微軟而變得非常親密。自從我離開后，我們的關系就變得疏遠了。”鮑爾默說道。

2014年，鮑爾默從微軟退休，在退休時他擁有3.33億股 （約4%） 微軟的股份。2023年，微軟將季度股息提高至每股75美分 （即每年每股3美元） 后，鮑爾默每年的收入將達10億美元。這意味著， 鮑爾默僅憑持有該股票每年就能賺取約10億美元。

至于是否會出售他在微軟的股份，鮑爾默稱自己是一個“忠誠的人”，他仍然開著福特車，因為他的父親在福特工作。

此外，2001~2006年期間，鮑爾默還曾擔任埃森哲董事和埃森哲SCA的普通合伙人。

二、“我只是一個卑微的老板”

從微軟退休的同一年，他以20億美元收購了NBA的洛杉磯快船隊 （the LA Clippers） 。《福布斯》目前對該球隊的估值為46.5億美元。

自從離開科技界后，鮑爾默把精力集中在他的籃球隊快船隊上

在收購時，鮑爾默表示不會更換球隊，他將居住在洛杉磯和他的家鄉西雅圖之間：“我希望在洛杉磯，這支球隊，它的抱負，這個社區，這個購買價格以及所有這一切中呆上一段時間，而這一切唯一有意義的方式就是真正實現我的夢想，把洛杉磯快船隊打造成一支屬于美國的球隊。”

“我對球隊抱有很大的夢想。我希望贏得冠軍。我希望快船隊成為職業體育界最具活力、最有活力的球隊和名氣的球隊。但我還有很多東西要學。”鮑爾默致力于管理這支球隊，并一直對籃球充滿熱情，他還因在場邊支持球隊時做出的滑稽動作而出名。

盡管快船隊自2014年鮑爾默收購球隊以來已取得了長足的進步，但球隊至今未曾贏得過總冠軍，甚至未曾闖入過NBA總決賽。球隊歷史上唯一一次闖入總決賽的資格，也因萊昂納德因前交叉韌帶撕裂無法參賽而作罷。

但鮑爾默對快船隊的投資還是得到了回報。他讓快船隊成為明星們愿意來贏得勝利的地方的夢想已經實現。這是快船隊自從簽下倫納德和喬治以來在過去五個賽季中四次進入季后賽的原因；也是詹姆斯·哈登和拉塞爾·威斯布魯克來到洛杉磯的原因；也是倫納德和盧承諾長期留在這里的原因。

快船隊對這位老板的評價也是極高。前快船隊中鋒德安德魯·喬丹認為，他是體育界最偉大的老板之一，所做的事情令人驚嘆。

快船隊主教練泰倫·盧表示，他們擁有世界第八大富豪，他是一名真正的球迷，就像真正的球迷一樣。他對待他們就像家人一樣。他真的關心每個人。“當你擁有一個真正尊重你身份的老板時——不是作為籃球運動員——而是作為一個人，以及你是誰，這意味著很多。”

“他真的關心每個人。他關心勝利，他充滿激情，他對此充滿激情。所以，這就是我最喜歡鮑爾默先生的地方。他平等對待每個人。”

鮑爾默曾經和泰倫·盧來到密蘇里州墨西哥市，住在Best Western酒店，且沒有抱怨，還說這是他度過的最好的休息時間。在2020年12月The Athletic進行的一項調查中，鮑爾默被評為“籃球界最佳老板”。

但被問及他將如何與洛杉磯湖人隊天才球員勒布朗·詹姆斯 （LeBron James） 競爭時，鮑爾默說：“我只是一個卑微的老板，而他是一位神。”他承認，籃球比生意更難做。

三、非投資型家辦：鮑爾默集團

2014年，鮑爾默從微軟CEO的位置上退休后，他的妻子建議他加入她為寄養兒童開展的慈善工作。鮑爾默曾以為這主要是政府的責任，但妻子告訴他，“我們可以做得更多、更好一點”，他回憶道。

他很快發現自己對政府如何獲得和花費資金更加好奇：誰交稅？交多少稅？這些稅款中有多少用于幫助低收入社區？

2015年，鮑爾默決定和妻子創立鮑爾默集團 （Ballmer Group） ，負責管理他們的個人財富、慈善事業和企業，包括洛杉磯快船隊NBA球隊。

鮑爾默集團致力于為美國兒童和家庭提供經濟支持，并資助那些有能力重塑機會并減少系統性不平等的領導者和組織。它既是國家資助者，也是地區資助者，在密歇根州東南部、洛杉磯縣和華盛頓州都有業務并進行了大量投資。

它投資于多個可能影響經濟流動性的領域和系統，如幼兒及家庭、K12教育、兒童福利、住房與無家可歸、大學與職業、刑事司法改革、氣候、行為健康補助金與公共安全補助金。

在提供資金或資助之前，鮑爾默集團將對這些組織進行大量基于數據的盡職調查，并跟蹤他們的承諾和交付能力。

2023年，鮑爾默集團捐款達8.51億美元，資助項目476個。鮑爾默集團是一家有限責任公司，這讓鮑爾默家族在集團業務上擁有更多選擇。該公司的透明度低于其他同行。

在所捐助的項目中，值得注意的項目是，在未來五年內，鮑爾默集團預計將向巴拉克·奧巴馬基金會撥款1000萬美元；

2018年8月，向Social Solutions投資5900萬美元，為期五年，這是一家跟蹤非營利和政府社會服務機構相關數據的軟件公司；2018年10月，向密歇根州東南部的18家非營利組織捐贈1600萬美元，其中包括城市年、美國心臟協會和計劃生育協會；

2022年3月，向俄勒岡大學捐贈4.25億美元，成立鮑爾默兒童行為健康研究所；2023年，向華盛頓大學提供了3800萬美元，用于資助幼兒教育者獎學金；

未來一年內，將向美國兩黨政策中心撥款195萬美元，支持其推動公共政策的發展，以促進人們廣泛獲得經濟適用住房；2023~2026年，向孵化器和加速器公司Camelback Ventures投資300萬美元；2023~2027年，向德勤咨詢有限責任公司捐款915000美元……

在慈善事業的初期，鮑爾默一直癡迷于了解政府到底在多大程度上幫助了弱勢兒童。然而，他發現很難找到準確的數據和統計數據，這促使他于2017年創立了USAFacts，一個非營利、無黨派網站，該網站以直截了當、易于理解的方式為公眾分析政府數據。

他將USAFacts的報告比作10-K表，美國上市公司每年向美國證券交易委員會提交的一份表格，其中包含有關其業務的重要信息。

鮑爾默說：“正如企業需要向股東和客戶展示自己一樣，我認為政府也應該這樣做。”“如果我們想擁有一個受人歡迎的政府，我們最好有受歡迎的信息，否則我們就會遭遇悲劇；我們就會陷入一場鬧劇。有時我可能會擔心我們的政治環境會朝這個方向發展。”

鮑爾默集團與USAFacts合作，尋找刺激政府做出正確行為和支出的方法。特別是，鮑爾默在美國熱門新聞脫口秀節目中非常活躍，他努力影響政府正確使用資源，因為他相信這可以帶來重大改變。

四、高度AI化

鮑爾默集團擁有100多名員工， 與其他家辦相比，該集團員工擁有技術背景的比例更高。

2024年，鮑爾默集團與Armanino合作，并認為AI是一個巨大的機遇。另外，鮑爾默集團還認為，從投資以及從后臺和業務線自動化角度來看，這也是一個機遇。鮑爾默集團希望在洛杉磯快船隊、USAFacts、Intuit球館 （2020年3月，鮑爾默收購位于加利福尼亞州英格爾伍德的論壇球館。此次收購將使他能夠在附近地區建造Intuit穹頂球場） 中應用AI技術。

盡管鮑爾默集團員工很快就接受了AI，但其他人卻持懷疑態度。

鮑爾默集團首席投資官Brandt Vaughan解釋說，關于大型語言模型和AI能力以及取代人類工人的潛力的聳人聽聞的頭條新聞誤導甚至嚇壞了鮑爾默集團的一些員工。

為了克服這個問題，鮑爾默集團將致力于在整個組織內建立AI知識基礎，并幫助員工將其融入工作中。

“每個人對工具集的理解都差不多。我們有必須使用的工具集。除此之外，我們正在深入研究一些業務流程，真正利用AI來實現這些流程，”Brandt Vaughan說。

一旦員工更好地理解并熟悉了這些工具，他們就無法否認這些好處。如，一些慈善員工能夠將向受助者發送標準電子郵件的時間從一小時縮短到幾分鐘。

不過，Brandt Vaughan也認為 家辦在自動化方面有點難。 許多機構、大型企業、小型企業都有其辦公自動化的解決方案，但家辦恰好處于奇怪的中間地帶，“好在Armanino是我們交談過的第一個真正以新穎的方式使用AI來解決一些引起我們共鳴的實際業務問題的工具。”

Brandt Vaughan負責管理該集團的運營、公共和私募股權投資以及慈善活動，涉及洛杉磯快船隊和洛杉磯論壇等一系列資產。在2014年加入鮑爾默集團之前，他曾負責微軟的企業戰略規劃和分析。

此外，他還擔任微軟集中營銷和業務開發職能的首席財務官，并在微軟十多年的職業生涯中擔任過各種財務管理職務。他還是One Community、Second Spectrum和洛杉磯快船基金會的董事會成員。