Apple Watch 10 周年,哪些「環」直到現在也沒「合上」?
Apple Watch,10 歲了。
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2015 年 4 月 24 日,初代 Apple Watch 正式開售,開啟了蘋果在「后喬布斯時代」的新歷史。
十年后的今天,Apple Watch 早已證明了其成功 。
根據市場調研機構 IDC 的數據,蘋果每年能賣出 4000 多萬只 Apple Watch,創造約 200 億美元營收。它既是全球最暢銷的智能可穿戴設備,也是史上最暢銷的「手表」。
不過,誕生之初,Apple Watch 曾肩負過更大的野望。
從用戶到開發者,人們曾一度認為 Apple Watch 的長期目標應當是復制并超越 iPhone 的成功,成為「the next big thing」 。
但現在,十年過去了,Apple Watch 仍無法獨立于 iPhone 工作。這塊智能手表:
依然只是一款「配件」 。
成敗交織背后,Apple Watch 為整個電子消費品甚至泛科技行業,留下了一段啟示。
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「未來手表」的理想
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2014 年秋季,Apple Watch 發布的時候,可謂萬眾矚目。它是史蒂夫·喬布斯去世前,參與過開發的最后一款設備, 也是喬布斯去世后,蘋果推出的第一款全新產品 。
它的非凡意義,體現在方方面面。當時蘋果為嚴格保密,把發售時間整整推后了半年,以防供應鏈提前泄露消息,這是和初代 iPhone 一樣的保密發布措施。
發布會場地則定在了「弗林特中心」,這里曾是喬布斯發布第一代 Macintosh 電腦和初代 iMac 電腦的地方,對蘋果有著非凡的象征意義。蘋果在發布會場地外圍搭建了堪稱豪華的上手體驗區。數年后,據蘋果員工回憶,光是那個展示區的花費就高達 2500 萬美元。
Apple Watch 不只是對蘋果意義重大,實際上,自手表作為一種商品流行普及后,關于未來手表的想象就從未停止。一切可以追溯到計算機、手機都還沒有誕生的時代。自 20 世紀 30 年代起,就有科幻小說、漫畫開始描繪一些「高科技手表」,包括可以打電話、看電視、發傳真、翻譯外星語言的手表。后來 007 特工所佩戴的可以發射激光的手表,以及柯南的麻醉手表,都是這些想象的一部分。
這也是為什么,自 Apple Watch 推出后,蘋果采用了很多與 iPhone 類似的開發思路,試圖將 Apple Watch 打造成一臺「戴在手上的 iPhone」。
初代 Apple Watch 上,「通訊」曾是優先級最高的功能之一,蘋果為它開發了一套專門的通訊系統,設置了專門的實體按鍵,用于呼出好友列表。而且用戶不只可以發送文字消息、打電話,還可以向好友發送涂鴉、心跳。但這些功能并沒有取得明顯成功,后來被降級為了 iMessage 的「子功能」。
之后,蘋果又在 watchOS 上推出了 App Store,希望通過第三方應用生態豐富 Apple Watch 的功能體驗。只不過大部分 watchOS App 都只是手機版的「延伸」,大多只能實現一些簡單功能,如微信的快速回復,以及支付寶調取付款碼,在完整性上完全無法與 iPhone App 相提并論。
Apple Watch App Store 已推出多年,但沒有達成與 iPhone 類似的成功| MacWorld
時至今日,watchOS 已更新到第 11 個大版本,依然沒有出現過一個真正的「爆款」App。大部分用戶使用 Apple Watch,絕大多數時間,依然是在用蘋果官方的應用和功能。
蘋果曾嘗試為 Apple Watch 設計一套新的交互范式。這是蘋果最擅長的事情,從 Mac 的鼠標、iPod 的 ClickWheel 到 iPhone 的多點觸控,蘋果每推出一款新產品,就會帶來一次交互革新。但在 Apple Watch 上,蘋果精心設計的「數字表冠」和 Force Touch 按壓觸控功能,都沒有取得顯著成功。
語音交互也是一樣,Siri 理應在 Apple Watch 上發揮更大的作用,但無論是 2016 年前后的那一輪語音助手浪潮,還是當下的大模型 AI 風口,Apple Watch 都沒有展現出它在語音交互上的優勢。在 Apple Intelligence 已公布的過去一年里,沒有任何 Apple Watch 將搭載 AI 功能的消息。
到最后,Apple Watch 的成功,更多還是作為「傳感器」的成功。從最初就搭載的運動、心率監測,到后來的血氧、睡眠監測,蘋果把運動和健康,打造成了 Apple Watch 最重要的核心功能。
2022 年,蘋果推出 Apple Watch Ultra,繼續深耕「戶外運動」這個垂直領域。
今年,在 Apple Watch 上市十周年之際,蘋果宣布在 4 月 24 日,即 Apple Watch 開售紀念日設立「Global Close Your Rings Day」(合環日),鼓勵用戶通過運動鍛煉,完成鍛煉目標。
24 日當天,蘋果在全球的 Apple Store 向用戶送出了一批實體徽章,作為紀念。
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無法成為「必需品」的 Apple Watch
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回顧 Apple Watch 的十年,它或許沒有像科幻作品那樣顛覆人們的生活,也從未達到 iPhone 的高度,但它毫無疑問是成功的。
十年里,蘋果累計售出了超 3 億只 Apple Watch。與 AirPods 和其他家庭設備一起,Apple Watch 所在的「配件」業務板塊,每年能為蘋果貢獻約 400 億美元營收,高于 iPad 和 Mac 業務,是僅次于 iPhone 和軟件服務的第三大業務板塊。
分析 Apple Watch 的成功,它最關鍵的成功因素在于核心功能的穿透。
就像蘋果在 4 月 24 日設立「閉環日」,這個設計自 Apple Watch 誕生之日起,已經延續了十年之久。每天站立 12 次、鍛煉 30 分鐘、完成一定量的卡路里消耗,閉合「三環」的目標看似簡單, 但當用戶真的長期堅持完成它的時候,這些一點一滴的累計,就能轉化為強烈的正反饋 。很多多年 Apple Watch 用戶,通過這個功能達成了數千天的閉環成就,這些日積月累的運動量,也為用戶的身體健康帶來了切實好處。
2020 年前后開始,美國就有部分醫療保險公司,開始向客戶免費贈送 Apple Watch,鼓勵用戶多鍛煉保持健康。這既符合保險公司的利益訴求,也是用戶自身的健康追求,后續調查數據顯示,用戶在獲贈并使用 Apple Watch 之后,平均增加了 50% 左右的運動量。
除此之外,包括心率、睡眠監測,Apple Pay 公交卡、智能門鎖鑰匙、車鑰匙等等功能點,或許沒有成為國民級程度的功能,但也各自都有一部分忠實用戶。Apple Watch 當然沒有成為智能手機那樣的「必需品」,但它依然構建了一個不小的功能生態,籠絡了大批用戶。
2020 年,根據市場調研機構 Strategy Analytics 的數據, Apple Watch 的銷售量已經超過了整個瑞士手表行業 。
Apple Watch 當下最核心的功能之一就是「運動三環」|Unsplash
除了打敗傳統手表,Apple Watch 在整個智能可穿戴設備領域,也一直保持著絕對領先。這類產品在技術和產品上并沒有很大差異,很多手環產品只需 1/10 的價格就可以實現類似的功能。但 Apple Watch 依然是大部分用戶,尤其是 iPhone 用戶的首選。
一個不可忽視的因素在于,手表對大部分人來說,不只是一個功能性的產品,而也是一件彰顯身份、個性、自我認同的「裝飾品」。
從發布之初,Apple Watch 就分化出了規模巨大的產品矩陣。最初蘋果甚至推出過 18K 金材質的手表,售價高達 12 萬人民幣。后來蘋果陸陸續續采用過鋁、不銹鋼、陶瓷、鈦合金等多種不同材質,打造出不同風格調性的 Apple Watch 供用戶選擇。表帶更是有數十種不同材質、設計、顏色可選,分別適用于不同場景。
而所有這些表殼、表帶,都擁有超一流的工藝水準。因為 工業設計同樣是蘋果在過去 20 多年打磨到極致的能力,得到了用戶的廣泛認可。這是 Apple Watch 很容易被忽略的一個重要成功因素 。
到現在,Apple Watch 依然是最「多元化」的蘋果產品線。從基礎的鋁殼款,到愛馬仕聯名款,不同版本的手表在配置功能上差別不大,但能組合搭配出的外觀眾多,價格也從 2999 到 15699 元,拉開很大差距。
不過,不同于 iPhone 迅速掃除了整個傳統手機行業,將諾基亞掃進故紙堆,Apple Watch 并沒有點燃一場激烈變革。手表這一產品形態,擁有悠久且難以撼動的歷史。傳統的機械表、石英表直到現在也依然沒有退出市場,包括勞力士在內的奢侈表品牌,甚至有復興的跡象。
即便是在智能手表領域,Apple Watch 也沒有實現完全統治。包括 Garmin 在內的品牌,都耕耘出了細分的差異化市場,取得了不錯的銷售成績。
這不是一個「贏家通吃」的游戲。
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十年了,年后呢?
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在 Apple Watch 走向十周年之際,蘋果對它的重視程度似乎在變弱。
盡管 Apple Watch 保持著和 iPhone 一樣的更新節奏,每年秋季發布新款。但在功能和設計迭代上,Apple Watch 采取了相對更保守的策略,不像早期的 iPhone,幾乎每年都會推出至少一項關鍵新功能,每 2-3 年就推出一個全新設計。
蘋果依然在投入技術,進一步完善 Apple Watch 的功能,根據爆料,蘋果正在研發血壓、血糖監測的相關技術,其中血壓監測功能最早可能于今年推出。
但 Apple Watch 在蘋果內部的開發優先級已明顯退了一步 ,不只是每次軟硬件更新發布所占的時間越來越短,蘋果正在把 Apple Watch 排除在一些關鍵的產品戰略之外,特別是 Apple Intelligence。
過去一年,最新的 iPhone、iPad 和 Mac 產品都已得到確認,將支持 Apple Intelligence 功能。但 Apple Watch 則受限于芯片性能和蘋果的大模型技術架構,無法支持 AI 功能。
當下 AI 硬件開發領域的一大趨勢,就包括做輕量化的小型硬件,通過語音交互,調用聯網算力,提供 AI 能力和功能。當然,這一趨勢并不一定就是正確的道路,但 Apple Watch 想要在十周年往后的節點再完成向上的躍遷,依然要進行一些「自我革命」 。
watchOS 11 上新增了翻譯的功能,但還無法調用大模型能力|Apple
過去三年,因為缺乏實質性的功能更新,Apple Watch 銷售額連年縮水。反應在財報上,整個「可穿戴配件」業務板塊,2024 年營收相比 2023 年下降了 5.1%,相比 2022 年的巔峰時期,已縮水 11%。
站在今天的角度,Apple Watch 幾乎已注定無法成為「下一個 iPhone」。但事情遠沒有到蓋棺定論的時候,iPhone 或許只花了不到十年就成為了 iPhone,手表則要歸屬于一段漫長得多的百年歷史。
近 200 年前,腕表被發明,一路延續到今天。
這段歷史,還將由 Apple Watch 繼續書寫。